Спорт играет огромную роль в развитии малышей, с этим бессмысленно спорить. Он развивает физически, приучает к дисциплине и самоотдаче, тренирует выносливость и силу духа. Но, конечно, необходимо различать занятия физкультурой и спорт высоких достижений. Родители, которые хотят вырастить профессионального спортсмена, должны понимать, что это потребует от маленького человека крайне много времени и сил. Далеко не каждый ребенок в итоге окажется способен выдерживать серьезные физические и психологические нагрузки. Принимая такое решение, мама и папа берут на себя большую ответственность, так что лучше взвесить все «за» и «против» дважды, а то и трижды.

Если же выбирать спорт ради спорта, то вопросов, как уже было сказано, остается два: в каком возрасте начинать и чем все-таки заниматься. С возрастом все достаточно просто. 
Во-первых, большинство спортивных секций и кружков четко указывают, сколько должно быть лет малышу, чтобы он мог записаться в них. Определение возрастного порога, кстати, хороший сигнал для родителей. Это значит, что в таких секциях работают профессионалы, которым не страшно доверить ребенка. 
Во-вторых, большинство специалистов сходятся во мнении, что приступать к занятиям спортом малышам лучше всего, начиная со школьного возраста или чуть раньше. Как правило, ребенок к 6–7 годам вполне сформированная личность, может принимать самостоятельные решения, а физическое развитие позволяет ему заниматься практически любым видом спорта. Но, конечно, необходимо заранее проконсультироваться и с педиатром, и с врачом при выбранной секции, чтобы точно выяснить все противопоказания. Ребенок может захотеть заняться плаванием, а у него диагностируют проблемы с дыхательной системой. Или малыш будет проситься на борьбу, а у него определят сколиоз и ярко выраженное плоскостопие.
Теперь поговорим о проблеме выбора. Разумеется, вы должны в первую очередь прислушаться к пожеланиям самого ребенка. Первоклассник уже вполне способен решить, каким видом спорта ему хочется заниматься больше. Задача родителей – проконтролировать, чтобы желание малыша соответствовало его физическим кондициям и психологическим установкам.
Самые распространенные и популярные командные виды спорта – это, конечно, футбол и хоккей. Также к ним относятся баскетбол, волейбол, гандбол, водное поло и т. д. Специалисты рекомендуют отдавать детей в такие секции, начиная с 8–9 лет. Школьная адаптация, как правило, к этому возрасту уже пройдена, ребенок умеет контактировать с коллективом, находить в нем свое место. Но вполне может быть так, что малышу больше по душе придутся занятия индивидуальным видом спорта, просто в силу характера. В этом случае ему подойдут гимнастика, плавание, легкая атлетика или теннис.

Многих детей привлекают боевые искусства. Это нормально, ребенок хочет уметь постоять за себя. Но нужно понимать, что вряд ли удастся избежать синяков, шишек и ссадин. Силовые виды спорта, например тяжелая атлетика, в раннем школьном возрасте должны быть исключены, поскольку ребенок продолжает расти, его кости и суставы пока не до конца сформировались. Давать на них большую нагрузку очень опасно.
Что бы ни выбрал ваш малыш, не забывайте его поддерживать и болеть за него.